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　　燃料乙醇是以淀粉类、糖类或纤维素类物质等为原料，采用发酵方法获得的纯度为99.5%以上的无水乙醇。燃料乙醇既可以单独作为汽车燃料，也可与汽油混合成为车用乙醇汽油。燃料乙醇生产技术主要有第一代和第二代两种。第一代燃料乙醇技术是以糖质和淀粉质作物为原料生产乙醇。其工艺流程一般分为五个阶段，即液化、糖化、发酵、蒸馏、脱水。第二代燃料乙醇技术是以木质纤维素质为原料生产乙醇。与第一代技术相比，第二代燃料乙醇技术首先要进行预处理，即脱去木质素，增加原料的疏松性以增加各种酶与纤维素的接触，提高酶效率。待原料分解为可发酵糖类后，再进入发酵、蒸馏和脱水。
　　燃料乙醇作为一种新型能源具有以下优点：（1）燃料乙醇是一种良好的增氧剂，可以增加汽油的含氧量，使其充分燃烧；（2）燃料乙醇的辛烷值高，可以有效提高汽油的抗爆指数；（3）减少有害气体排放。燃料乙醇其作为重要的可再生液体燃料的，可补充化石燃料资源，降低我国石油资源对外依存度，减少温室气体和污染物排放。