日前，采用天津大学成套自主知识产权技术的全球首套大规模生物乙醇制醋酸乙烯（VAC）工业装置在广西广维化工有限公司建成投产，年产5万吨生物乙烯装置及10万吨生物醋酸乙烯装置一次试车成功，并生产出高活性的醋酸乙烯及高质量的聚乙烯醇（PVA）产品。天津大学张敏华教授科研团队继突破生物乙醇生产技术后再研发并工程化的生物乙烯及乙烯法生产醋酸乙烯的核心技术再次打破国际大公司技术垄断地位，使我国一举跨入了生物乙烯及醋酸乙烯生产技术国际领先行列。该装置实现了以广西丰富的甘蔗、薯类等可再生的生物质原料替代石油资源，开发了用生物乙烯法替代落后的乙炔法生产醋酸乙烯的新工艺。这标志着全球首条生物乙烯--醋酸乙烯--聚乙烯醇生产线在中国全程贯通，形成了完整的绿色化工循环经济产业链。生物乙烯投产将对我国乙烯工业乃至整个基础化工产业的原料格局产生重要影响；同时对我国实施石油资源替代战略、保障能源安全及实现减缓温室气体排放目标具有重要意义。
由天津大学石化中心张敏华教授领衔的科研团队瞄准世界生物质能源及化工技术发展科技前沿，结合我国生物质能源及化工产业技术及装备发展的重大需求，前瞻性地开展了生物乙烯及重要衍生物生产关键技术及装备研发，先后承担了“丰源生化生物乙烯法制备环氧乙烷技术”及“广维化工生物乙醇制备乙烯及衍生物生产技术”等科研及工程化攻关课题，申请了“一种生物乙醇制备乙酸乙烯的方法”等6项中国发明专利及2项PCT国际专利，构建了覆盖了生物乙烯及乙烯法醋酸乙烯生产全过程的技术保护专利群，为我国传统的醋酸乙烯产业的技术升级及产业结构调整创造了条件；打破了国际技术公司在生物乙烯及乙烯法制醋酸乙烯生产高端技术领域的垄断地位，建成了目前世界最大规模的10万吨生物醋酸乙烯生产装置，使我国醋酸乙烯行业有条件彻底摆脱了乙炔法生产的落后工艺路线，改变了目前乙烯、醋酸乙烯等重要化学品生产严重依赖石油及煤资源的格局，而且对我国发展以生物质资源为原料，以绿色化工过程为导向，以可持续循环经济为目标的生物化工产业发展具有示范意义和推动作用。
乙烯作为最重要的基本有机化工原料和石油化学工业的龙头产品，主要是以石油和煤为原料获取。全球石油化工产品中有半数以上的品种是以乙烯为原料生产的，乙烯工业生产的规模、产量和技术水平已成为衡量一个国家化学工业水平乃至整体国力的重要标志。世界性的石油资源短缺已成不可逆转之势, 导致了石油乙烯的生产成本日益升高和市场经济竞争力的下降。而化工、能源、材料等乙烯衍生物产业对乙烯的不断需求，致使乙烯供需矛盾日益突出。我国乙烯消费量至2011年已达1621万吨，而同期全国石油进口量达2.72亿吨，石油对外依存度达到58.9%。
醋酸乙烯是乙烯的下游产品，主要用于生产其衍生物，是世界产量最大的50种化工产品之一，是重要的有机化工原料，因而在国民经济中占有重要位置。我国是醋酸乙烯消费、生产大国，世界醋酸乙烯产能的一半以上聚集在中国大陆，但由于石油资源相对贫乏的能源结构，我国80％以上的醋酸乙烯生产装置不得不采用污染重、能耗大、成本高及质量差的以煤为原料的乙炔法工艺路线，原料及生产工艺状况已成为制约该产业健康发展的重要因素，部分企业面临停产的困境。近年来，我国引进了几套石油乙烯生产醋酸乙烯的装置，但规模较小，技术水平与国际先进技术差距较大，掌握石油乙烯法生产醋酸乙烯先进生产技术的国际大公司只卖产品不卖技术，且乙烯资源分布等因素也制约着产业的健康发展。
生物乙烯是在生物乙醇这一重要的生物平台化合物基础上生产的乙烯，而醋酸乙烯和聚乙烯醇都是乙烯的下游产品。与石油裂解制乙烯工艺路线相比，生物乙烯技术以生物乙醇为原料，具有原料广、副产物少、纯度高、成本低、操作方便、投资低、CO2排放少等优势。因而生物乙烯技术及下游产品已受到世界各国的广泛关注，我国已明确将生物乙醇制乙烯技术列入国家“863”计划和《国家“十二五”科学和技术发展规划》。以生物乙醇为原料制备乙烯、醋酸乙烯无疑为该产业的原料来源、环境友好、产品质量提高辟出一条蹊径，形成了该产品体系完整的可再生的绿色化工产业链，即薯类、甘蔗作物、农作物秸秆等→乙醇→乙烯→醋酸乙烯→聚乙烯醇等；同时使我国在石油资源短缺但生物质资源较丰富的边远地区建设大规模的乙烯法生产醋酸乙烯装置成为可能，还可缓解我国传统醋酸乙烯产业面临的行业难题，实现生物质能源到生物质资源化利用的跨越，提高生物质资源化利用的市场竞争力。
农作物秸秆是一种廉价、大量的纤维素生物质能源，我国生物质资源十分丰富，每年仅秸秆就产生7亿多吨，目前纤维素乙醇的技术开发及产业化取得了重大进展。2012年10月，天津大学张敏华教授科研团队承担的山东济南圣泉集团年产2万吨纤维素乙醇主生产装置的技术研究及工程化项目建成投产，生产出合格的纤维素工业乙醇产品，该装置是目前国内外已建成的连续运行的生产规模最大的纤维素乙醇生产装置。
日前，广西广维化工有限责任公司所属上级公司皖维集团董事长吴福胜亲赴天津大学，向天津大学科研人员为取得生物乙烯及醋酸乙烯等生产技术成果作出的努力和贡献的给予充分肯定，并表示由衷感谢。
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